Lysefjord leva o seu nome a partir da rocha, não da água: lys significa luz em norueguês, e a referência é às paredes de granito pálido que margeiam quarenta e dois quilômetros de canal entre Forsand e Lysebotn.
O fiorde é uma trincheira glacial inundada, esculpida pelo gelo ao longo de sucessivas glaciações e inundada quando o mar retornou. O seu leito encontra-se 422 metros abaixo da superfície. As suas paredes elevam-se a quase mil metros acima dela. Em longos trechos, a água é mais profunda do que as falésias são altas.
A ocupação aqui foi sempre vertical e precária. Pequenas propriedades agarravam-se a saliências acessíveis apenas por barco ou corda, e os seus campos eram medidos em metros quadrados, em vez de hectares. Preikestolen, o planalto plano 604 metros acima da margem norte, não tinha nome fixo até cerca de 1900, quando os primeiros defensores do turismo de Stavanger pegaram na imagem de um púlpito. A Associação de Turismo de Stavanger marcou o caminho interior nos anos do pós-guerra, e a falésia tornou-se a marca registrada da região. Kjeragbolten, o rochedo encravado num abismo 984 metros acima perto de Lysebotn, seguiu-se como uma segunda peregrinação. Lysebotn em si ganhou acesso rodoviário apenas quando as curvas de Lysevegen foram explodidas através da encosta da montanha, vinte e sete curvas em gancho numa única descida.
A abordagem a partir da água é a tradição mais antiga. Os vapores do fiorde serviam antigamente as quintas, o cais de Lysebotn e as rotas de correio, muito antes de a Ponte Lysefjord abrir em 1997 com o seu vão principal de 446 metros. Os modernos passeios de safári de RIB no Lysefjord partindo de Stavanger refazem essas rotas a partir de Strandkaien 37, trocando o vapor por cascos semirrígidos e trajes de flutuação isolados. A expressão local, RIB-safari i Lysefjorden, ainda descreve a mesma passagem.
O que a passagem revela é um detalhe invisível da borda do planalto. Hengjanefossen cai num fio único e ininterrupto pela parede sul. Fantahålå, a Caverna do Vagabundo, abre-se como uma fenda negra na rocha onde viajantes itinerantes se abrigavam. Em Flørli, uma escadaria de madeira sobe ao lado da conduta forçada de uma central hidroelétrica encomendada em 1918. Cabras descem pelos rochedos até à costa, acostumadas aos barcos. Qualquer passeio de barco no fiorde de Stavanger passa por elas; um safári de RIB no Lysefjord partindo de Stavanger lê a parede inteira em sequência, da linha de água ao cume, na escala que os glaciares deixaram para trás.
2 h
